经络是人体气血运行的通道，内联脏腑，外络肢节。当经络通畅时，气血得以正常运行，濡养全身。然而，疾病的产生往往与经络气血的阻滞或失调有关。针灸通过刺激经络上的腧穴，起到疏通经络的作用。例如，当人体出现局部疼痛时，很可能是该部位经络气血不通，即所谓的 “不通则痛”。针刺相应穴位可以激发经气，使气血重新流通，达到 “通则不痛” 的效果。就像在堵塞的河道中进行疏通，让水流恢复顺畅。而且，针灸还能调节气血的虚实。对于气血亏虚的情况，可以通过针刺补法来促进气血的化生和运行；对于气血过盛导致的病变，则可采用泻法来疏散多余的气血。

阴阳平衡是人体健康的根本。疾病的发生本质上是阴阳的相对平衡遭到破坏。针灸能够调整人体阴阳的偏盛偏衰。从脏腑角度看，如肾阴不足、虚火上炎导致的失眠等症状，可通过针刺具有滋阴降火作用的穴位，如太溪等，来滋养肾阴，使上亢的阳气下降，恢复阴阳平衡。从经络角度而言，人体左右、上下经络气血的阴阳平衡也可通过针灸来调节。例如，面瘫患者一侧面部肌肉弛缓、一侧肌肉拘急，通过针刺不同的穴位，平衡面部经络的阴阳气血，促进面部功能恢复。

人体患病是正邪相争的结果。针灸可以扶助正气、祛除邪气。在疾病初期，当邪气尚浅时，针刺可以激发人体的卫气，增强机体的抵抗力，使邪气不能深入。对于体质虚弱、易受外邪侵袭的人群，长期进行针灸保健，可以调节脏腑功能，提升正气，增强抵御疾病的能力。在疾病过程中，针刺还可以帮助机体排出病邪。比如，对于感冒发热等外感性疾病，针刺大椎等穴位可以解表清热，使邪气从表而解。

此外，现代研究也发现，针灸刺激穴位可以调节神经系统的功能，通过神经反射影响内分泌、免疫等系统，从而产生一系列的生理调节作用，进一步解释了针灸治疗疾病的部分原理。总之，中医针灸通过多种途径协同作用，使机体恢复健康状态。